Het ontwerpen van gebouwen bevindt zich in het spanningsveld tussen concrete randvoorwaarden en de eigen, artistieke interpretatie van de opgave. De architect is dus zowel een ingenieur als een conceptueel denker en juist de symbiose van deze twee werelden maakt het architectonisch ontwerpen zo interessant. Door een groot ruimtelijk inzicht kan een architect gebouwen bedenken die niet alleen goed functioneren en bouwtechnisch intelligent in elkaar zitten, maar die ook tot de verbeelding spreken door de ruimtelijke compositie. De architect is dus een ruimtekunstenaar die in staat is om opgaven boven de pragmatische randvoorwaarden uit te tillen waardoor gebouwen ontstaan die betekenis hebben in beleving en verschijning.

Van een architect wordt verwacht dat hij/zij in staat is te anticiperen op veranderingen in gebruik en functioneren van gebouwen. Door maatschappelijke, sociale en technische ontwikkelingen verandert namelijk het functioneren van gebouwen en dus de organisatie en de verschijning daarvan. Juist de mate waarin architecten in staat zijn hierop in te spelen, en dus hedendaagse gebouwen realiseren, bepaalt de waarde van de architectuur. De positie van de architect binnen het bouwproces is de afgelopen honderd jaar sterk veranderd. Was de architect vroeger een echte bouwmeester die het gehele bouwproces beïnvloedde, tegenwoordig is zijn/haar rol meer die van de ontwerpende partij binnen grotere processen. Het blijft echter de taak van de architect om alle randvoorwaarden, eisen en ambities van een betekenisvol architectonisch antwoord te voorzien. Hierdoor neemt de architect nog steeds de centrale positie in binnen het ontwerpproces.

Het curriculum van de studierichting architectuur is geheel op deze toekomstige rol gericht. Naast de vorming van een eigen architectonisch handschrift wordt veel aandacht besteed aan oeuvre-kennis en positiebepaling. Door de aanwezigheid van vele professionals binnen de opleiding, het werken in kleine groepen en de eigen werkzaamheid zijn studenten goed in staat hun eigen positie gedurende de studie in te nemen. Er wordt verondersteld dat de technische kennis verworven is in vooropleiding. Het curriculum van de Academie van Bouwkunst richt zich daarom geheel op het architectonische denken en ontwerpen.

Links
Online studiegids
Profiel Machiel Spaan, hoofd masteropleiding Architectuur